'Nunca tão longe de suas raízes': família Mares tem 148

Sep 30, 2023

Na foto da esquerda estão Jacob Mares, James, Seth e Gale. Eles representam apenas três gerações de agricultores na família Mares. A família cultiva no condado de Colfax há 148 anos.

Por quase 150 anos, a família Mares cultivou no Condado de Colfax, fora de Schuyler. Na verdade, eles moram a poucos passos de onde tudo começou.

Gale Mares disse que a história começa com seu bisavô, Jacob, que veio da Morávia para a América no século XIX.

"Na República Tcheca, na Europa naquela época em 1875, os reis e rainhas possuíam todas as terras", disse Gale. "Você não conseguiria um pedaço de terra para cultivar para salvar sua alma."

Os pedidos tinham que ser feitos ao rei e, mesmo assim, as pessoas só conseguiam um acre ou dois que podiam cultivar em seu próprio tempo.

Um agente de colonização, disse Gale, foi o que os levou a Schuyler.

"Eles foram convencidos a vir para a América porque a terra era barata", disse Gale. "Havia muito disso e eles queriam que as pessoas resolvessem isso."

Jacob, sua esposa Anna e suas duas filhas partiram para a América em um barco a vapor da Alemanha. Levaram duas semanas para chegar aqui, observou Gale, e chegaram em 17 de julho de 1875.

Jacob e Anna Mares posam para uma foto com seus filhos. O casal mudou-se para o condado de Colfax em 1875 e a família Mares está aqui desde então.

Depois de atracar em Nova York, a família imediatamente pegou um trem para Schuyler, Nebraska. Eles compraram 80 acres localizados 9 milhas a nordeste de Schuyler, disse Gale. No terreno havia uma construção de dois cômodos, um pequeno galpão e um galinheiro.

"Eles conseguiram tudo por US$ 800 a US$ 10 o acre", acrescentou Gale.

O casal teve vários outros filhos, incluindo o avô de Gale, Joe. Jacob continuou cultivando e comprando mais terras antes de sua morte em 1890. Ele se machucou em um acidente com um cavalo, disse Gale, mas não se sabe por quanto tempo ele ficou ferido antes de falecer.

Após a morte de Jacob, Anna mudou-se para a cidade e o terreno da fazenda foi alugado.

Quando criança, Joe trabalhava em uma mercearia em Schuyler. A irmã de Joe se casou e se mudou para Oklahoma para aproveitar a corrida pela terra. Ainda sem idade para abrir sua própria fazenda, Joe trabalhava para a irmã.

Em 1903, disse Gale, Joe se casou e comprou uma fazenda a apenas um quarto de milha de distância de sua propriedade. Como conta o filho de Gale, Seth, Joe e sua esposa começaram a ter filhos – 13 no total – pois, naquela época, você precisava de muitos filhos para ajudar a administrar a fazenda.

Joe Mares e sua filha Gloria, retratados em 19 de outubro de 1944. A família Mares cultiva no condado de Colfax desde 1875.

"Eles tinham uma casa grande, mas tinham que continuar aumentando a casa porque tinham muitos filhos", acrescentou Gale. "A casa ficou cada vez maior."

Eles também tinham um enorme jardim, notou Seth, enquanto cultivavam a comida que comiam.

A família também foi a primeira do bairro a ter eletricidade. Seth disse que eles tinham um moinho de vento que carregava um banco de baterias no porão para que, à noite, eles pudessem simplesmente descer e ligar um interruptor para obter eletricidade.

Isso foi provavelmente na década de 1920; O pai de Gale, Vic, nasceu em 1913 e contou histórias sobre ter eletricidade.

Vic conseguiu sua fazenda em 1940 e, em 1966, Gale começou a cultivar. Por volta de 1995, quando se formou no ensino médio, Seth começou a cultivar 40 acres. Com o passar do tempo, Seth cultivou cada vez mais as terras de Gale.

Quando Gale começou no negócio, ele usava equipamentos de quatro fileiras. Após cerca de 10 anos, ele fez a transição para equipamentos de oito fileiras. Hoje em dia, Seth usa equipamentos de 16 fileiras.

Mesmo com a nova tecnologia, observou Seth, o básico ainda é o mesmo.

"Não há muita diferença entre puxar uma máquina de lavoura atrás do cavalo e puxar uma enorme máquina de lavoura atrás de um trator, você ainda está fazendo a mesma coisa. Você está apenas fazendo mais por hora", disse Seth.

A família Mares agora tem 1.000 acres de terra e cultiva milho e soja. Às vezes eles têm gado, mas isso é principalmente para diversão das crianças.