AUKUS: três parceiros, dois pilares, um problema

Jul 19, 2023

Grande parte da discussão do AUKUS até o momento se concentrou no Pilar 1, o esforço trilateral para apoiar a Austrália na aquisição de submarinos de propulsão nuclear armados convencionalmente. No entanto, alcançar o Pilar 2, os programas de tecnologia, é indiscutivelmente de maior valor a longo prazo e mais desafiador estrategicamente. O Pilar 2 visa aumentar a vantagem tecnológica dos EUA, Reino Unido e Austrália - e, implicitamente, combater os avanços tecnológicos da China - reunindo recursos em áreas de capacidade militar avançada, como inteligência artificial, computação quântica, tecnologia cibernética, capacidades submarinas, hipersônica e contra-ataque. hipersônica, guerra eletrônica e compartilhamento de informações.

Como a China e outros países continuam a fazer avanços tecnológicos significativos e a investir pesadamente em tecnologias emergentes, os países AUKUS não podem se dar ao luxo de considerar os pilares AUKUS como sequenciais. O Pilar 1 está a algumas décadas de distância: O Pilar 2 está aqui e agora e já promete ter amplos efeitos na segurança nacional.

O Rastreador de Tecnologia Crítica da ASPI, lançado em março, revelou que a China lançou as bases de pesquisa para se posicionar como a superpotência líder mundial em ciência e tecnologia. Ele estabeleceu uma liderança às vezes impressionante em pesquisa de alto impacto – um indicador importante claramente vinculado a avanços tecnológicos e comercialização – em 36 das 44 tecnologias críticas em defesa, robótica, energia, biotecnologia, materiais avançados e outros campos-chave.

Compreensivelmente, os parceiros da AUKUS ofereceram poucos detalhes sobre tecnologias específicas que sustentam o Pilar 2. As capacidades militares avançadas geralmente não são discutidas no domínio público. Algumas pesquisas sobre tecnologias relacionadas ao AUKUS provavelmente nunca aparecerão em registros públicos. No entanto, a maioria dos meios e ferramentas para inovar e acelerar o Pilar 2 são em grande parte civis. Eles ficam fora da defesa na indústria ou em instituições acadêmicas, como o Google, líder global em pesquisa de processamento de linguagem natural. Nesse contexto, faz sentido tentar identificar as tecnologias mais relevantes para o Pilar 2 e mapear os países e instituições de pesquisa que possuem vantagem.

Nossa nova pesquisa focada no Pilar 2 do AUKUS classifica 23 tecnologias (sete delas novas para o Tech Tracker) que, em nossa opinião, serão altamente relevantes para as áreas de capacidade avançada do Pilar 2. As descobertas relacionadas ao AUKUS revelam uma lacuna ainda maior entre os países do que nossas descobertas originais. As tecnologias críticas relacionadas ao AUKUS são uma corrida de dois cavalos entre a China e os EUA, com várias outras nações - na maioria das vezes a Índia - em um distante terceiro lugar. Essa raça parece longe de ser igual. A China detém uma liderança convincente em 19 das 23 tecnologias avaliadas. Domina em hipersônicos, guerra eletrônica e veículos subaquáticos autônomos, bem como na pesquisa de sonar e sensores acústicos. Em cada uma dessas tecnologias, a produção de pesquisa de alto impacto da China é pelo menos três vezes maior que a dos EUA. Ele ainda mantém uma liderança confortável quando comparado aos três países AUKUS combinados.

(Extrato de AUKUS RELEVANT TECHNOLOGIES: Top 10 country snapshot.)

A China também lidera, embora por uma margem menor, em tecnologias cibernéticas avançadas, robótica avançada, criptografia pós-quântica e comunicações quânticas. O campo está dividido em tecnologias de IA e autonomia: a China está mais à frente em análise avançada de dados, algoritmos de IA e aceleradores de hardware, IA contraditória e drones. Por enquanto, os EUA mantêm sua força em computação quântica (18,9% à frente da China), mas sua liderança em tecnologias de IA, como design de circuito integrado avançado e processamento de linguagem natural, está quase próxima demais para ser chamada - a margem é inferior a 3%. Os sensores quânticos realmente estão muito próximos, com os EUA à frente por apenas 0,4%.

A ASPI também analisou a localização das instituições líderes e de onde vêm seus talentos. Para algumas tecnologias, pelo menos nove das 10 principais instituições de pesquisa do mundo estão sediadas na China (para veículos subaquáticos autônomos, todas estão entre as 10 melhores) e estão gerando coletivamente oito vezes mais trabalhos de pesquisa de alto impacto do que o segundo colocado país (os EUA em todos os casos). As Universidades de Defesa da China apresentam regularmente: a Universidade Nacional de Tecnologia de Defesa da China é líder em guerra eletrônica e motores de aeronaves avançados; a Academia Chinesa de Ciências é prolífica em tecnologias como revestimentos, propulsão independente do ar e análise de dados; e a Harbin Engineering University é líder em sonar e acústico para idosos e veículos subaquáticos autônomos.