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Sep 23, 2023

Amanda Borschel-Dan é editora do The Times of Israel's Jewish World and Archaeology.

Uma pedra de giz quebrada inscrita com sete linhas de texto mundano lança uma nova luz sobre quem sabia ler e escrever 2.000 anos atrás na antiga Jerusalém. Descoberto durante as escavações do Caminho de Peregrinação da Cidade de David, a inscrição parcial parece ser um registro contábil de um comerciante que lista nomes, medidas e números.

O vislumbre instigante da vida cotidiana da antiga Jerusalém foi publicado na edição recente da revista 'Atiqot por Nahshon Szanton, diretor de escavação da Autoridade de Antiguidades de Israel, com a epígrafe da Universidade Bar Ilan, Prof. Esther Eshel.

“Quanto mais encontramos inscrições da vida cotidiana – versus textos monumentais patrocinados pelo estado – mais eu acho que havia muitos que sabiam ler e escrever durante esse período, especialmente instruções simples como as encontradas nesta inscrição”, disse Eshel ao The Times de Israel na quarta-feira.

As poucas palavras foram esculpidas em uma escrita cursiva simples usando uma ferramenta afiada, como um prego, em uma placa plana de giz que provavelmente foi tirada da tampa de um ossuário. Está escrito em um padrão estereotipado reconhecido para livros-razão semelhantes. Por exemplo, uma das linhas mais completas inclui as letras finais do nome "Shimon" - um nome popular do Segundo Templo - seguido pela letra hebraica mem, que representa uma medida ou valor econômico.

Em outras linhas legíveis estão letras ou símbolos representando números e medidas, incluindo mem, uma abreviação de ma'ot (hebraico para "dinheiro"), e a letra resh, uma abreviação de reva'im (hebraico para "quartos").

“É um exemplo que não faz você dizer uau”, disse o arqueólogo Szanton ao The Times of Israel. "Mas o seu valor está justamente na simplicidade. É um minuto tirado da vida cotidiana. Não há monumento ao que aconteceu no dia-a-dia."

Não há como saber quem escreveu o livro e para quem; as pessoas envolvidas teriam entendido, disse Eshel. Talvez tenha sido um vendedor de ossuários que pegou uma tampa quebrada no depósito, imaginou Szanton. Talvez ele tenha registrado pagamentos feitos ou devidos a seus trabalhadores, hipotetizou Eshel.

A inscrição foi descoberta em terra descartada durante a construção de túneis no final do século 19 pelos escavadores do Fundo de Exploração Palestino Frederick Jones Bliss e Archibald Campbell Dickie. Ele foi originalmente esquecido em baldes de terra que foram retirados pela dupla enquanto eles escavavam um túnel em locais extremamente apertados, muitas vezes com menos de um ombro de largura, à luz de lâmpadas, disse Szanton, que administra uma escavação muito mais de alta tecnologia. hoje.

Embora a pedra esteja quebrada, ela se junta a outros exemplos de tampas de ossuários com inscrições que foram descobertas datando do mesmo intervalo de tempo em que Eshel data as letras com base em sua forma - do primeiro século aC ao primeiro século dC. É, no entanto, o primeiro de seu tipo descoberto dentro dos limites da antiga Jerusalém.

O livro se junta a outras evidências de comércio em torno de uma praça da cidade de Jerusalém ao longo da estrada de 600 metros percorrida por peregrinos judeus que se dirigem ao Monte do Templo a partir da Piscina de Siloé. Também foram descobertos na área pesos comerciais e uma tabela de padrões do administrador.

Embora o livro não tenha sido encontrado in situ em uma escavação científica, Szanton disse que sua origem provável é uma praça onde os arqueólogos acreditam que havia um mercado comercial, "como havia em todas as praças do período antigo", disse ele.

O antigo historiador judeu Josefo Flávio descreve um mercado da cidade alta, mais perto do Monte do Templo. No entanto, Szanton está convencido de que também havia um na cidade baixa - mais perto da piscina - onde esta inscrição foi encontrada.

"Como não temos uma placa dizendo 'aqui é o mercado da cidade', cada item adiciona sua própria informação", disse ele.

A edição recente do jornal 'Atiqot intitulada "The Ancient Written Wor(l)d" enfoca a escrita no mundo antigo desde a Idade do Ferro até o período otomano. Um prefácio editorial da edição diz: "Artefatos com texto estão entre os achados mais intrigantes e emocionantes no campo da arqueologia... as palavras sempre abrem uma janela para o passado."