NTSB investiga descarrilamento de Norfolk Southern na Pensilvânia

May 17, 2023

O National Transportation Safety Board disse na quinta-feira que iniciou uma investigação sobre o descarrilamento de um trem Norfolk Southern no oeste da Pensilvânia que ocorreu um dia antes.

A ferrovia disse que nove vagões saíram dos trilhos e ninguém ficou ferido. Nenhum material perigoso foi liberado, disse Norfolk Southern.

Três pessoas familiarizadas com o incidente disseram que uma investigação inicial indica que o trem sofreu um problema de rolamento de roda semelhante ao que afetou um trem que saiu dos trilhos em East Palestine, Ohio, em fevereiro, derramando produtos químicos e provocando uma evacuação.

Duas das pessoas, que falaram sob condição de anonimato porque a investigação está em andamento, disseram que informações preliminares indicam que um detector projetado para alertar sobre rolamentos quentes enviou um alerta para um balcão de segurança da Norfolk Southern, mas que a tripulação do trem não receber um aviso.

O descarrilamento de quarta-feira aconteceu na comunidade de New Castle, cerca de 15 milhas ao longo da fronteira com a Pensilvânia do leste da Palestina, e no mesmo dia um comitê do Senado votou para avançar na legislação de segurança ferroviária. O projeto de lei estabeleceria padrões de funcionamento dos detectores e tornaria mais rígidas outras regras de segurança ferroviária. Está sendo defendido pelos senadores de Ohio, bem como os da Pensilvânia, onde as comunidades também foram colocadas em risco.

Painel do Senado aprova projeto de lei de segurança ferroviária após descarrilamento na Palestina Oriental

"É hora de finalmente responsabilizar a Norfolk Southern e as grandes empresas ferroviárias pelos danos que causaram no leste da Palestina e Darlington Township, e pelos danos que continuam a causar com esse comportamento perigoso, imprudente e egoísta", disse o senador John Fetterman ( D-Pa.) disse em um comunicado.

A porta-voz do NTSB, Jennifer Gabris, disse que uma equipe estava chegando ao local na tarde de quinta-feira, mas que ela não poderia fornecer mais detalhes sobre o que aconteceu. Connor Spielmaker, porta-voz da Norfolk Southern, disse que não poderia comentar o que poderia ter causado o descarrilamento da Pensilvânia enquanto a investigação do NTSB estava em andamento.

O conselho de segurança está investigando vários descarrilamentos envolvendo trens da Norfolk Southern e tomou a atitude incomum de lançar uma revisão especial de segurança da cultura da empresa. O conselho anunciou a revisão no dia em que um condutor foi morto em um trem atingido por um caminhão basculante em Cleveland.

O uso de detectores de rolamento quente por ferrovias de carga rapidamente se tornou um foco para reguladores e legisladores após o descarrilamento da Palestina Oriental. O trem passou por dois detectores que encontraram temperaturas elevadas em um rolamento, mas viajou 20 milhas antes de passar por um terceiro. O último detector registrou uma temperatura extremamente alta, alertando a tripulação, mas não teve tempo de parar antes que o trem descarrilasse.

As principais ferrovias anunciaram um plano para instalar mais cerca de 1.000 detectores para preencher as lacunas em suas redes. A legislação que avançou na quarta-feira exigiria que eles fossem colocados, em média, a cada 15 milhas.

Questionada sobre o descarrilamento da Pensilvânia, a senadora Maria Cantwell (D-Wash.), presidente do Comitê de Comércio, disse por meio de uma porta-voz que poderia ter sido evitado se as disposições do projeto de lei estivessem em vigor.

"Estou grata por não haver feridos desta vez, mas já chega", disse ela. "É hora de o Congresso embarcar para melhorar a segurança ferroviária."

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