Detectores de caixa quente não impediram o descarrilamento da Palestina Oriental. Pesquisas mostram que outra tecnologia pode ter

May 19, 2023

Um rolamento de roda em chamas que falhou condenou o vagão que descarrilou e criou uma catástrofe no leste da Palestina no início deste mês, mas os pesquisadores ofereceram uma solução para os detectores defeituosos que, segundo especialistas, poderiam ter evitado o desastre que se desenrolava na pequena cidade de Ohio.

Esses detectores de caixa quente à beira da estrada, estacionados em trilhos ferroviários a cada 20 milhas ou mais, usam sensores infravermelhos para registrar as temperaturas dos rolamentos da ferrovia conforme os trens passam. Se eles detectam um rolamento superaquecido, os detectores acionam um alarme, que notifica a tripulação do trem de que deve parar e inspecionar o vagão em busca de uma possível falha.

Então, por que esses detectores perderam uma falha de rolamento antes da catástrofe?

Uma investigação sobre detectores de caixa quente publicada em 2019 e financiada pelo Departamento de Transporte descobriu que uma "grande deficiência" desses detectores é que eles não conseguem distinguir entre rolamentos saudáveis ​​​​e defeituosos, e a temperatura por si só não é um bom indicador da saúde do rolamento. .

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"A temperatura é de natureza reativa, o que significa que quando você sente uma alta temperatura em um rolamento, é tarde demais, o rolamento já está em seus estágios finais de falha", Constantine Tarawneh, diretor do University Transportation Center for Railways Safety (UTCRS) e investigador principal do estudo, disse à CNN.

Como parte da investigação, os pesquisadores da UTCRS desenvolveram um novo sistema para detectar melhor um problema de rolamento muito antes de uma falha catastrófica. A chave: medir a vibração do rolamento, além de sua temperatura e carga.

A vibração de um rolamento defeituoso, diz Tarawneh, muitas vezes começa a se intensificar milhares de quilômetros antes de uma falha catastrófica. Assim, sua equipe criou sensores que podem ser colocados a bordo de cada vagão, perto do rolamento, para monitorar continuamente sua vibração ao longo de suas viagens.

"Se você colocar um acelerômetro em um rolamento e estiver monitorando os níveis de vibração, no minuto em que ocorrer um defeito no rolamento, o acelerômetro detectará um aumento na vibração, e isso pode ser, em muitos casos, até 100.000 milhas antes o rolamento realmente falha", disse ele.

Tarawneh, que argumenta que a tecnologia deveria ser exigida pelo governo federal, diz que, se estivesse a bordo da linha da Norfolk Southern, teria evitado o descarrilamento no leste da Palestina.

"Ele teria detectado o problema meses antes de isso acontecer", disse ele. "Não teria havido um descarrilamento."

Um relatório preliminar do descarrilamento da Palestina Oriental, divulgado na quinta-feira pelo National Transportation Safety Board, descobriu que sensores de caixa quente detectaram que um rolamento de roda estava aquecendo quilômetros antes de eventualmente falhar e causar o descarrilamento do trem. Mas os detectores não alertaram a tripulação até que fosse tarde demais.

O rolamento, de acordo com o relatório, estava 38 graus acima da temperatura ambiente quando passou por uma caixa quente 30 milhas fora da Palestina Oriental. Nenhum alerta foi emitido, disse o NTSB.

Dez milhas depois, a próxima caixa quente detectou que o rumo havia atingido 103 graus acima do ambiente. O vídeo do trem gravado naquela área mostra faíscas e chamas ao redor do vagão. Ainda assim, nenhum alerta foi para a tripulação.

Não foi até mais 20 milhas abaixo dos trilhos, quando o trem alcançou a Palestina Oriental, que um detector de caixa quente registrou a temperatura do rolamento a 253 graus acima da temperatura ambiente e enviou uma mensagem de alarme instruindo a tripulação a diminuir a velocidade e parar o trem para inspecionar. um eixo quente, disse o relatório.

A tripulação desacelerou o trem, acrescentou o relatório, levando a uma aplicação automática do freio de emergência. Depois que o trem parou, a tripulação observou o descarrilamento.

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